赤物とは

赤物とは、桐のおがくずと正麩糊（しょうふのり/デンプンから作った糊）を捏ねた粘土に顔料と膠（ニカワ）を混ぜた塗料で着色して作った、獅子頭、招き猫、鯛車、干支などの縁起物の飾りの総称。

縁起が良いと言われる赤を用いる場合が多いため、「赤物」と呼ばれています。

赤物は、古くから無病息災を願って子供に与えたり、魔除けのお守りとして親しまれてきました。

中でも「鴻巣の赤物」は、玩具の製造技術としては初めて国の重要無形民俗文化財に指定（平成23年3月）された、歴史的価値のある郷土工芸品です。

鴻巣の赤物─制作技術「練り」について─

鴻巣の赤物は、デンプンでできた「正麩糊」と桐のおがくずを混ぜた生地、「桐塑（とうそ）」で作る「練り」という伝統的な製法です。

「練り」製法は、冬になると生地が凍ってしまうのが難点です。

そのため赤物作りは、5月に生地抜きをして冬になる前の11月までに完成できるように間に合わせるという、長期戦かつ時間との戦いになります。

そういった事情もあり昨今の赤物は、型に紙を吹き付ける「張り子」という比較的作りやすい製法のものが一般的に多くなっています。

現在は、手間暇と職人技が必要になる伝統的な「練り」製法で作られる赤物はごく限られており、大変貴重なものとなっています。

ここからはその「練り」製法について、写真や動画でご紹介していきます。

生地抜き

まず、桐のおがくずと正麩糊を練り混ぜて生地を作ります。

次に、「タネ」と呼ばれる木で作った原型を元にして松脂などを材料に作った「釜型（かまがた）」に嵌め、型抜きをします。

このように生地を練って作るので「練り」と言います。この製法で作られた赤物は大変丈夫で軽く、持ち運びやすいため、江戸時代の頃に中山道を販路に普及していきました。

昔はひな人形の頭部も主に同じ「練り」で作られていて、「練頭（ねりがしら）」や「桐塑頭（とうそがしら）」と呼ばれていたそうです。

夏の間に天日干しを行い、生地が乾いたら型からはみ出た部分の「バリ取り」をします。

着色

夏の間に時間をかけて乾燥させた生地に、いよいよ「塗り」を施していきます。

「塗り」は、貝殻の粉末で作られた「胡粉」を2回下塗りした後、顔料と膠（ニカワ）を混ぜて作った塗料で色を入れます。

今回お伺いした11月中旬時点では着色作業中で、赤や金に塗られた招き猫や獅子頭たちがズラリと並べられ、乾燥を待っていました。

面相描き

顔や体の模様を描く「面相描き」をします。

部位によって、それぞれ専任の職人が分担して描いています。

赤物は「素朴だから受け入れられる」とのことで、華美な装飾よりも味のある素朴な筆運びのものが喜ばれているそうです。

完成

面相描きした部分の乾燥が終われば完成です。

鮮やかさで魔を払ってくれそうな赤物ができました！

【動画】鴻巣の赤物　製作工房の様子

伝統的な赤物の制作作業風景ををご覧ください。

赤物ラインナップのご紹介

赤物には多様な種類があり、定番の獅子頭以外には招き猫、干支などが人気があるそうです。

その一部を写真でご紹介します。

鴻巣の赤物　制作工房インタビュー　

鴻巣の赤物を作っている制作工房に伺い、インタビューを行いました。

【鴻巣市ふるさと納税】鴻巣の赤物　返礼品一覧はコチラ

↓「ふるさと納税（鴻巣市への寄附金）」お礼の品一覧はコチラ↓